Senaste skriket vad gäller film och miljöfrågor är så klart den amerikanska dokumentären If a Tree Falls som följer den cell av ELF som för några år sedan arresterades en efter en, flera år efter de aktioner de utfört. Igår visades filmen av Utrikespolitiska föreningen på Göteborgs universtitet och jag har hört att fler visningar planeras runt om i landet. Håll ögonen öppna. Filmen finns även numera för nerladdning via torrent.
Filmen börjar med att utforska ursprunget till den rörelse som under några år kring millenieskiftet tog sig riktigt kraftfulla uttryck. Vi får följa en radikaliseringsprocess där aktivister som märker det hopplösa i en fredlig, kompromissande kamp går mot allt mer radikala uttryck via den antiglobaliseringsrörelse som uppstod i samband med G8-mötet i Seattle. Men någonstans längs vägen försvinner porträttet av denna rörelse ocman inser istället att det vi tittar på i första hand är ett personporträtt av Daniel McGowan, en av de aktivister som idag sitter fängslad för de aktioner som följde av denna radikaliseringsprocess.
Genom McGowans exempel får vi insyn i hur frustration över det ineffektiva i fredliga protester kan leda fram till nya sätt att tänka kring och organisera en rörelse, men vi får också insyn i de ibland ogenomtänkta aktioner som kan följa. Ställd inför möjligheten att behöva tillbringa resten av livet i fängelse ställer sig McGowan frågor kring de militanta aktionernas verkliga effektivitet och om viljan att göra något inte vägde över förnuftet och eftertanken i vissa fall.
I vad polisen kallade för Operation Backfire arresterades 13 personer och misstänktes ha deltagit i en serie aktioner flera år tidigare. De kunde alla förvänta sig extrema fängelsestraff, det talades om dubbla livstider, trots att ingen människa någonsin skadats av deras handlingar.
Jag får känslan över att det finns så många aspekter av denna lilla del av miljörörelsen som man skulle vilja djupdyka i att denna film på egen hand inte riktigt räcker till. Jag skulle vilja veta vad som hände med rörelsen efter att McGowans cell dragit sig tillbaka, förekommer fortfarande aktioner i ELFs namn? Filmen väckte hos mig ett starkt intresse för aktivistscenen i Eugene, Oregon. Vad händer där idag?
Filmen rör även vid definitionen av dessa aktivister som inhemska terrorister, men detta behandlas bara i förbifarten när det framgår att McGowan kan komma att fängslas på en anläggning som är specialdesignad för att isolera terrorister.
Jag saknar även ett omnämnande av William Rodgers självmord i häktescellen, en händelse som jag minns berörde mig starkt när jag läste om det. Hellre än att gola ut sina vänner eller tillbringa resten av livet i fängelse valde Rodgers en annan utväg. Jag minns att hans sista ord fanns i mina tankar länge efter hans självmord.
To my friends and supporters to help them make sense of all these events that have happened so quickly: Certain human cultures have been waging war against the Earth for millennia. I chose to fight on the side of bears, mountain lions, skunks, bats, saguaros, cliff rose and all things wild. I am just the most recent casualty in that war. But tonight I have made a jail break—I am returning home, to the Earth, to the place of my origins.
Bill, 12/21/05 (the winter solstice.)
Med utgångspunkt i McGowans person blir filmens fokus istället den dominoeffekt som inträffar när polisen får tag i kedjans svagaste länk. När den person som i filmens början utmålas som rörelsens grundare plockas in av polisen och av rädsla för fängelset väljer att ange sina kamrater börjar en obehaglig process där de som tidigare kämpat ihop anger varandra för att rädda sitt eget skinn.
If a Tree Falls är en intressant och bitvis skrämmande film som får en att reflektera över olika metoders effektivitet, hur man kan garantera sin och andra säkerhet som aktivist, vilket värde materiell egendom tillskrivs i vårt samhälle och vad terrorism egentligen innebär. Se den.
Mer om: Ekologi, Framsidan: längst upp, Media, Metoder, Recensioner, Repression
