Det är rätt sällan som jag kör bil nuförtiden men när jag väl gör det så märker jag av en känsla som är nästintill skrämmande. Det är känslan av att vara högst upp i näringskedjan, att framföra ett fordom vars transport så mycket av samhällets infrastruktur är centrerad kring. Att vara omgärdad av nästintill ett ton metall som ett skal mot omvärlden.
Problemen med bilar går bortom det faktum att de förbrukar fosila bränslen som släpper ut koldioxid och bringar världens undergång. Även om vi ersätte alla bilar med hybridbilar så skulle bilen som sådan fortfarande vara problematisk. Sedan andra världskriget har det dött fler människor i bilolyckor än i krig. Bilarna avger föroreningar som inte är direkt kopplade till bränslet som asfaltsavlagringar och buller. Tänk också på all den plats omkring dig som tas upp av bilarnas infrastruktur (vägar, parkeringar etc) och hur dessa klyver landskapet, tänk dig vad som kunde göras av dessa ytor istället. Men bilens allra största problem är dess otroliga ineffektivitet. När man kör en bil så fraktar man som tidigare nämnt ca ett ton material i hög hastighet, oftast i ändamålet att bara frakta en eller ett få personer. Den allra största delen energi som går åt när du kör bil går alltså åt att transportera bilen, inte dig eller din last. Man kan alltså fråga sig om det är du som transporterar bilen eller om bilen tranporterar dig.
Detta innebär att den energi som går åt för att driva en bil är enorm. Idag är detta ändå relativt billigt på grund av fosila bränslen men utan denna fördel kommer bilens ineffektivitet att bli uppenbar. Om vi skulle ersätta dessa bränslen med el eller biobränsle så skulle istället helt nya problem uppstå. Hur ska vi hållbart kunna producera tillräckligt mycket energi för att fortsätta förflytta våra enorma metallklumpar fram och tillbaka varje dag och kunna fortsätta avfärda det som ”olyckor” när folk dör som följd? All energi måste komma någonstans ifrån, det skulle krävas att större arealer förvandlades till odlingsmarker för biobränsle eller en utbyggnad av elproduktionen vilket inte på långa vägar går att göra med fyrnyelsebar energi.
Det finns en utbredd uppfattning att den teknik som vi använder idag är den bästa tänkbara vid denna punkt i historien, men den teknologiska utvecklingen följer andra trender i samhället och reflekterar maktstrukturer och intressen hos en mäktig elit. Den lobby som omgärdad bilen sedan början av förra seklet representerar enorma maktfaktorer inom bil-, olje-, gummi- och asfaltsindustrierna (se inlägget om Henry Ford). Tillsammans formar de ett komplex som jobbar hårt för bilens överlevnad. Och de lyckas bra, skrämmande bra på kort sikt – precis som resten av civilisationen.
Bilen är en fin symbol för hur vår moderna civilisation fungerar, ett system som långt ifrån är det bästa tänkbara men som vi ändå inte kan tänka oss att leva utan. Ett system som kräver mer än vad det ger tillbara. Ett system som separerar människor från varandra och naturen. Ett system som dödar miljoner i det tysta.
Mer om: Okategoriserade
